Kupovne navike potrošača imaju značajan utjecaj na to koliko se vode koristi u poljoprivredi
Suvremena poljoprivreda stavlja ogroman naglasak na učinkovitost - od resursa korištenih za uzgoj usjeva do radne snage koja se raspoređuje na opskrbne linije koje pomažu u dovođenju hrane od proizvođača do potrošača. Voda je, naravno, presudna komponenta u proizvodnji hrane, a strategije upravljanja vodama potrebne su kako bi se podržale svjetske promjene u potrošnji hrane i prehrambenim obrascima.
Poljoprivredna proizvodnja i proizvodnja hrane čine trećinu upotrebe vode u SAD-u. Voda pomaže biljkama da rastu, potrebna je u stočarskoj proizvodnji i koristi se za pranje, sanaciju i preradu većine stvari koje jedemo u SAD-u. Korištenje vode varira s vremenskim obrascima, ali na njega utječu i pomaci u proizvodnoj tehnologiji, vezama lanca opskrbe te domaćoj i stranoj potrošačkoj potražnji.
A sveobuhvatna studija Sveučilišta Illinois razmatrao povlačenje vode u američkoj poljoprivredi i proizvodnji hrane od 1995. do 2010. Glavni trend bio je pad upotrebe vode, potaknut kombinacijom čimbenika.
"Sveukupno, upotreba vode za navodnjavanje smanjila se za 8.3 posto u ovom razdoblju", kaže Sandy Dall'erba, regionalni ekonomist iz U iz I i koautor studije.
"Međutim, treba identificirati pokretače korištenja vode prema usjevima jer se oni razlikuju od jedne robe do druge, tako da strategije uštede vode za jednu kulturu možda neće biti relevantne za drugu", objašnjava Dall'erba. „Na primjer, upotreba vode u žitaricama, voću i povrću uglavnom je pogođena učinkovitošću sustava za navodnjavanje, domaćim prihodom po stanovniku i prodajom prehrambenoj industriji. Ako je navodnjavanje učinkovitije, potražnja za vodom se smanjuje. Kad se potražnja za voćem i povrćem smanjila 2005. do 2010. tijekom financijske krize, smanjila se i potražnja za vodom. "
S druge strane, usjevi uljarica zabilježili su porast potražnje za vodom od 98 posto tijekom tog razdoblja. Promjena je prvenstveno pokrenuta međunarodnim vezama lanca opskrbe. To znači da su strane tvrtke, uglavnom u Kini, kupile veliku količinu američkih uljarica za daljnju preradu. “Također se dogodio pomak potrošačke potražnje s crvenog na bijelo meso u SAD-u. Ljudi konzumiraju manje govedine i više piletine, za što je potrebno 3.5 puta manje vode po kilogramu proizvodnje. Ti su trendovi u potrošnji i ukusu pomogli SAD-u da smanje upotrebu vode za stoku za 14 posto ”, kaže Dall'erba.
Strategije upravljanja vodama mogu uključivati napore na razini farme, poput povećanja učinkovitosti sustava za navodnjavanje, prebacivanja usjeva i uzgoja genetski modificiranih usjeva. Ostale mjere mogu uključivati politike usmjerene na utjecaj na ponašanje potrošača, poput povećanja poreza na proizvode koji intenzivno koriste vodu i potpore ekološkom označavanju, predlaže Dall'erba.
Dall'erba i koautor Andre Avelino izveli su strukturnu analizu razgradnje, promatrajući 18 čimbenika koji vode američko povlačenje vode kroz osam usjeva, šest kategorija stoke i 11 prehrambenih industrija. Na temelju podataka iz Exiobase-a, globalne baze podataka o lancu opskrbe, njihova analiza uključivala je vodu koja je ugrađena u proizvodnju u svim fazama domaćeg i međunarodnog lanca opskrbe, od usjeva i stoke do proizvodnje prerađene hrane - ističući međusobnu povezanost globalnog agrobiznisa.
Na primjer, usjevi proizvedeni u SAD-u mogu se oslanjati na gnojiva proizvedena u drugoj zemlji. Slično tome, soja proizvedena u SAD-u mogla bi se koristiti za preradu hrane u Kini ili za prehranu stoke u Europi. Američko-kineski trgovinski rat vjerojatno će utjecati na ove veze lanca opskrbe, jer se kineski uvoz sjemenki ulja preusmjerava u Južnu Ameriku i Europu. Sjedinjene Države izvezle su manje soje i svinjskog mesa u Kinu u posljednje dvije godine; stoga je u taj izvoz ugrađeno manje vode. Međutim, sljedećih nekoliko godina pod novom američkom administracijom mogli bi se poboljšati ti odnosi, napominje Dall'erba.