Istraživači dr. Jocelyn Midgley (Simplot Australija) i profesorica Vicki Chen s UNSW School of Chemical Engineering u Sydneyu u Australiji, izvanredna profesorica Jayashree Arcot i doktorand Shirin Dabestani, planiraju pronaći rješenje za izdvajanje vrijednih visokokvalitetnih proteina iz otpadnih voda.
Otpadne vode iz prehrambene industrije sadrže visoke koncentracije kalija, KPK i BPK (kemijske i biokemijske potrebe za kisikom) uzrokovane prisutnošću škroba, proteina, aminokiselina i šećera, namećući tvrtkama skupe procese pročišćavanja prije ispuštanja u kanalizacijski sustav .
Tok otpada iz industrije prerade krumpira posebno sadrži značajne količine ovih vrijednih nusproizvoda. Škrob se dobiva pomoću jednostavnih sustava za odvajanje, uključujući hidrociklone. Međutim, komercijalno vrijedni proteini i dalje se troše.
Za tvrtku Simplot Australia projekt je bio kombinacija pristupa vrijednosnog inženjeringa (tj. Što se nalazi u njihovim tokovima otpada koji se nisu koristili?), U kombinaciji s trendovima u hrani. Proteini, posebno biljni proteini, prehrambeni su trend koji sa potrošačima dobiva sve veći zamah. Iako je razina proteina u ovoj otpadnoj vodi niska, prerađuju se velike količine krumpira, pa je za Simplot Australija to bila istraga mogućnosti.
Membranska tehnologija uspješno se koristi za obnavljanje bjelančevina iz razrijeđenih otpadnih tokova, poput sirutke sira, koristeći kombinaciju koraka koncentracije i diafiltracije. Koristeći stručnost UNSW-a, ovaj se istraživački projekt usredotočio na oporabu i preradu biljnih proteina. Pored konvencionalnih membranskih postupaka istražene su nove konfiguracije membrana za rukovanje visokim koncentracijama krutih tvari. Uključena je karakterizacija proteinskih frakcija / funkcionalnosti, obraštanja membrane i oporavak.
Biljni proteini ekstrahirani u ovom projektu mogu igrati glavnu ulogu u proizvodnji hrane zbog svojih svojstava pjenjenja, emulgiranja i topljivosti. Uz relativno visok indeks aminokiselina (89%), proteini krumpira mogu nadomjestiti životinjske proteine u prerađenim prehrambenim proizvodima zbog povezanih zdravstvenih blagodati.
Dizajniran je membranski uređaj na pilot ljestvici, uključujući predloženu postavku predtretmana, koji je prošao uspješno testiranje i u industriji će se koristiti za buduća ispitivanja.