Ovaj se članak pojavljuje u Izdanje iz prosinca 2021 Uzgajivač krumpira.
Dio Nacionalnog sustava biljnih germplazme (NPGS), američka Genebanka krumpira je više od šest desetljeća prikupljala i održavala ogromnu kolekciju genetike krumpira.
Prije 1950. uzgojne stoke krumpira donosili su američki uzgajivači na individualnoj osnovi, uz malo suradnje među istraživačima. Ali s formiranjem NPGS-a, znanstvenici krumpira lobirali su za centralizirani program za stjecanje, klasifikaciju, očuvanje, evaluaciju i distribuciju germplazme krumpira. Nekoliko uzgajivača iz Wisconsina bilo je posebno strastveno oko pokreta, pa je država dobila banku gena i odgovornosti koje su uslijedile. Odlučeno je da se banka gena treba izgraditi u Sturgeon Bayu na poluotoku Door u Wisconsinu, uklonjena iz glavnih područja proizvodnje krumpira u državi kako bi se izbjegao pritisak virusa kojeg strahuje svaki proizvođač sjemena visoke generacije.
Inventar banke gena obuhvaća oko 5,000 populacija botaničkog sjemena i preko 1,000 klonova kulture tkiva. Ti brojevi uključuju i utvrđene (Russet Burbank, Norland, Atlantic) i malo poznate (Alaska Frostless, Montanosa, Zarewo) sorte Krumpir, kao i više od 100 vrsta divljih srodnika poput Solanum candolleanum, Solanum boliviense i Solanum andreanum. Čuvanje cijelog tog genetskog materijala ima više svrhe nego samo sastavljanje dugačkog popisa zabavnih imena; banka gena neprestano radi na izolaciji gena koji se mogu pokazati korisnim za tržište krumpira SAD-a.
„Krumpir ima oko 100 vrsta — više divljih srodnika koji su dostupni za uzgoj nego bilo koja druga kultura“, kaže John Bamberg, koji je bio voditelj projekta u Sturgeon Bayu od 1989. „Najmanje 70 posto novih sorti objavljenih [u US] imaju egzotičnu germplazmu u svojim rodovnicima. Za mnoga svojstva, poput otpornosti na bolesti, štetočine i stres, egzotična germplazma ima mnogo veće ekstreme od onih u uzgojnom bazenu sorti.”
"Svrha američke banke gena krumpira, kao i svake banke gena, je stjecanje, klasificiranje, očuvanje, evaluacija i
distribuirati zametnu plazmu, informacije i tehnologiju u skladu s poboljšanjem usjeva. Mi
su jedini pogon u SAD-u s tom misijom za krumpir, ali podržavamo i krumpir
poboljšanje u cijelom svijetu. Dobra analogija nalazi se u trgovini alatima. Za većinu
učinkovito služiti svojim kupcima, mora ponuditi (pribaviti) najširi mogući spektar
alata."
Iako Bamberg i njegovi kolege sjede na donjoj prečki ljestvice koja ljudima stavlja krumpir na tanjure – čak i korak prije uzgoja – oni nisu naivni prema potrebama uzgajivača i potrošača. Potrebe i trendovi industrije su im u prvom planu jer rade na poboljšanju nutritivne vrijednosti krumpira i čine ga privlačnijim izborom za potrošače.
“Naša mantra je da želimo zadržati gene umjesto genotipova”, kaže Bamberg. “Ne možemo si priuštiti da svaki genotip zadržimo klonski, ali stalno ostajemo namjerni prikupljati i osigurati maksimalan broj korisnih gena.”
Misija američke banke gena krumpira je olakšati poboljšanja u krumpiru budućnosti promicanjem upotrebe vrijednih egzotičnih gena pronađenih u germplazmi divljeg krumpira. Mali gomolji tipični su za divlje vrste krumpira, ali predstavljaju pravu riznicu genetske raznolikosti za potencijalno korisna svojstva koja se mogu uzgajati u nove sorte. Ove nove sorte moraju biti sposobne prevladati izazove štetnika i stresa uz manje ovisnosti o kemijskim gnojivima, insekticidima i fungicidima. Američka genetska banka krumpira to čini kroz peterostruki pristup: stjecanje, klasifikacija, očuvanje, evaluacija i distribucija germplazme krumpira.