Special Report from the International Potato Tour: Pavlodar Region, Kazakhstan

Today, the Pavlodar region is one of the key potato-growing clusters in Kazakhstan. As part of our International Potato Tour, we visited the Zhelezinsky and Terenkolsky districts to see firsthand how local farmers harvest record yields on sandy soils amid abnormal heat and resource shortages. They provide the “second bread” not only for their own region but also for the capital, while exporting their products to southern countries.

Pijesak i sunce: Savršeno pranje i oštre dine

Specifičnosti uzgoja krumpira u ovoj regiji diktira sama priroda. Lokalna tla su pretežno pjeskovita. S jedne strane, to je neosporna prednost tijekom žetve.

„Ako nema kiše tijekom žetve, naši krumpiri izlaze savršeno čisti, kao da su upravo iz perilice.“ dionice Dmitrij Kozinets, voditelj seljačke farme „Terenkol Agro“, koji je 2017. godine prešao iz transportnog posla u poljoprivredu.

Međutim, pijesak ima i svoju tamnu stranu - jaku eroziju vjetrom. Timur Kabdulov, voditelj seljačke farme „KAP“, koji obrađuje 550 hektara krumpira, govori o borbi s vremenskim nepogodama:

„Ovdje imamo strašnu eroziju vjetrom. Ako napravite klasičan ugar s obradom tla, dine visoke 50 centimetara rastu na samom kraju polja. Stoga se trudim ne dirati tlo; koristim kemikalije i sijem zob kako bih osigurao gornji sloj tla.“

Drugi izazov je klima. Neobična vrućina (preko 30°C tijekom mjeseca) zahtijeva kontinuirano navodnjavanje. Poljoprivrednici ulijevaju 15-20 mm vode, a strojevi za navodnjavanje ne staju ni na minutu.

Od žitarica do povrća: Ekonomija i profitne marže

Zanimljivo je promatrati kako se mijenja profil farmi. Mnogi menadžeri i agronomi u prošlosti su bili odani "uzgajivači žitarica". Što ih tjera da pređu na povrće? Odgovor je jednostavan: ekonomija.

Za velike stočarske komplekse, krumpir postaje financijski jastuk. Nikolaj, agronom na mladoj farmi s 5,000 grla stoke, objašnjava ovu strategiju:

„Uzgoj krme u našoj nenavodnjavanoj (bagara) zoni je vrlo težak. Uveli smo navodnjavane parcele, izgradili rezervoare i izbušili bunare duboke 850 metara. To su ogromna posuđena sredstva. Potrebno je puno vremena da krma naraste i da krava da mlijeko. Ali krumpir i mrkva znače gotov novac. Uzgajamo ih, prodajemo ih i iste godine imamo obrtna sredstva za otplatu dugova.“

The entry barrier to this business is high today. According to Dmitry Kozinets, with the capital he started with 9 years ago (buying an old Soviet DDA sprinkler system), he could only manage about 10 hectares today. Now, farmers use modern frontal and pivot machines, powerful equipment (such as Grimme), and build state-of-the-art vegetable storages with government support (subsidies for storage facilities are about 800,000 tenge per ton, and up to 30% for elite seeds).

The Undisputed Leader: Gala Raznolikost

Na poljima Pavlodarske regije postoji monopol jedne sorte. Velika većina farmi oslanja se na Gala sorta. Razlozi su pragmatični: izvrsna kvaliteta očuvanja, stabilan prinos i visoka tržišna potražnja. Eksperimenti s crvenim sortama pokazuju da lokalni klijenti i kupci iz Uzbekistana (glavnog izvoznog odredišta) preferiraju žuti krumpir.

Poljoprivrednici pokušavaju kupiti sjeme najviše reprodukcije (elitno sjeme se čak uvozi iz Njemačke) i razmnožavati ga na svojim farmama, osiguravajući si sadni materijal izvrsne kvalitete za nekoliko godina unaprijed bez gubitka prinosa.

Agronomija: Bitka za zdravlje gomolja

Uzgoj krumpira zahtijeva veliku pažnju. Eldar Usmanov, agronom u tvrtki „Astyk PV“ LLP (2,500 hektara pod navodnjavanjem), uspoređuje svoj rad s medicinom:

„Krumpir je kao živo biće. Treba mu puno pažnje; morate ga stalno pratiti. Biljka je živa, a mi smo njezini liječnici. Moramo osigurati da ostane zdrava.“

I ima ih mnogo za tretirati. Pod intenzivnim navodnjavanjem, poljoprivrednici se suočavaju s nizom bolesti:

• Rizoktonioza (crna ljuska): Jedan od glavnih problema na laganim tlima je pucanje gomolja. Borba se provodi primjenom modernih fungicida (azoksistrobin, fludioksonil) izravno tijekom sadnje.
• Alternarioza (rana palež): Pojavljuje se tijekom toplinskog stresa, počevši od kraja lipnja.
• Kasna plamenjača (Phytophthora): Iako se ne radi o godišnjoj katastrofi, poljoprivrednici su zbog nje u stanju visoke pripravnosti. Broj preventivnih tretmana na nekim farmama porastao je s 2 na 8-9 po sezoni.
• Štetočine: Nematode i žičnjaci također zahtijevaju prilagodbe plodoreda i upotrebu insekticida (npr. fipronila).

Shema hranjivih tvari je također intenzivna. Impresivne doze primjenjuju se na tlo prije sadnje i okopavanja: 500 kg diamonijevog fosfata (DAP), kalijevog klorida i sulfata te šalitre.

Infrastrukturne barijere: voda i struja

Glavna prepreka razvoju navodnjavane poljoprivrede u regiji danas nije nedostatak zemljišta ili opreme, već nestašica električne energije.

Prema riječima Eldara Usmanova, kada počne aktivna sezona navodnjavanja i susjedne velike farme istovremeno uključe desetke crpnih stanica, u mreži dolazi do katastrofalnog nedostatka napona.

Drugi problem je pristup vodi. Farme koje se nalaze daleko od rijeke Irtiš (do 150 km) moraju bušiti ultraduboke bunare (do 850 m) s niskim prinosom (samo 20 l/s) i graditi ogromne akumulacijske bazene, što zahtijeva ogromna ulaganja.

Ljudski potencijali

Unatoč vrućini, pješčanim olujama, biljnim bolestima i nestancima struje, ljudi koji ovdje rade istinski su strastveni u onome što rade. Većina farmi je u obiteljskom vlasništvu, gdje se iskustvo prenosi s očeva na djecu, a odgovornosti su jasno raspoređene među braćom i sestrama (kao, na primjer, na seljačkom gospodarstvu „Kundyz“, koje je naraslo s 40 hektara 1993. na 15 000 hektara danas).

Na pitanje što im daje snagu kada osjete potrebu da odustanu, poljoprivrednici jednoglasno odgovaraju: podrška obitelji, ljubav prema svom poslu i, naravno, čarolija rezultata.

„Najugodniji dio za mene je proces žetve“, sažima agronom Nikolaj. „Kad vidite što ste uzgojili tijekom sezone i to žanjete, u srcu vam je radost kada je sve uspjelo i ide glatko.“