Olupine vlakova unaprijed za mnoge američke poljoprivrednike? Zabrana putovanja južnoafričkim gastarbajterima, koja je trenutno uspostavljena izvršnom naredbom, mogla bi biti pogubna za poljoprivredne operacije u SAD-u. Neizostavna realnost radne snage nagriza teško: bez adekvatnih zaposlenika u poljoprivredi H-2A u sadnji i šire, neki američki poljoprivrednici 2021. godine suočavaju se s financijskim udarom.
25. siječnja predsjednik Biden najavio je povezanost s koronavirusom suspenzija ulaska većini građana koji nisu američki državljani iz Brazila, Ujedinjenog Kraljevstva, Republike Irske, većeg dijela Europe - i što je značajno za poljoprivrednu industriju, Južnoafričke Republike. Isključeni, južnoafrički građani igraju vitalnu ulogu na američkim poljoprivrednim površinama, a mogućnost njihovog odsustva izuzetno je zabrinjavajuća za američke uzgajivače. Ako ostavimo hiperbole, farma je jednako dobra koliko i radna snaga, a šansa za neočekivano izvlačenje utikača na rad Južne Afrike tako blizu otvaranja poljskog rada 2021. godine ima da mnogi poljoprivrednici pritisnu gumb za uzbunu.
Napravite ili razbijte
"Nema pretjerivanja kad kažem da bi ovo moglo biti katastrofa za neke momke", kaže producent Adron Belk. Proširujući liniju okruga Bolivar i Suncokret u delti Mississippija, Belk (31) uzgaja 4,000 hektara kukuruza i soje, a oslanja se na pomoć južnoafričke posade od pet do osam ljudi.
"Postoji toliko puno poljoprivrednika koji ovise o radnicima H-2A za sadnju, prskanje, navodnjavanje i žetvu", dodaje. “U Delta i Mid-South, ako Južnoafrikanci ne smiju doći, postoje neke farme na kojima posao ne može biti gotov. Postoje neki poljoprivrednici koji doslovno neće moći pronaći nijednog radnika. "
Grubo 270,000 pojedinci, obično na deset mjeseci boravka, čine poljoprivrednu radnu snagu H-10A, a otprilike 2 je iz Južne Afrike. S terenskim radom otprilike dva tjedna iza ugla za mnoge uzgajivače, izgledna je mogućnost gubitka radne snage. Brad Doyle, uzgajivač sjeveroistočnog Arkansasa i menadžer tvrtke Sjeme orla, kao i potpredsjednik Američko udruženje soje, ne drobi riječi i odjekuje Belk. “Postoje momci koji su gotovo spremni za pripremu na terenu, a ako izgube svoje radnike i ako moraju početi ispočetka, to će biti katastrofa. Da budem jasan: ovo bi moglo pokrenuti ili prekinuti operaciju ove godine. "
"Američko udruženje soje i druge ag skupine uključuju se u vrlo, vrlo ozbiljnu situaciju sa zakonodavcima u Washingtonu i našim matičnim državama", nastavlja Doyle. „Znamo ozbiljnu prirodu koronavirusa, ali moramo imati izuzeće i rješenje za ovu zabranu putovanja. To utječe na veliku količinu uzgajivača srednje juga i šire, posebno na veće operacije u kojima imate dva do tri Južnoafrikanaca do 20 i više. "
Merritt Harris, suvlasnik službe za postavljanje COC-a u Greenwoodu, Missouri, povezuje poljoprivredne radnike s ag operacijama u 23 države i kaže da je zabrana rada u Južnoj Africi potaknula "duboku zabrinutost" uzgajivača u više država. “Ovo utječe na cijelu naciju. Razgovarali smo s poljoprivrednicima koji će morati potpuno prilagoditi svoje poslovanje ako na vrijeme ne dobiju radnike, a neki su jasno stavili do znanja da neće moći roditi usjev jer se u potpunosti oslanjaju na H-2A nositelji viza. "
Godine 2020., pojavom Coronavirusa, južnoafrički radnici H-2A suočili su se sa zabranom putovanja, ali dinamika je bila obrnuta, objašnjava Harris. "Prošle godine u početku Južna Afrika nije dopuštala da radnici H-2A odlaze iz vlastite zemlje, ali sada je situacija preokrenuta i SAD ih ne puštaju unutra."
Vremena je sve
Čak i za farme koje se samo djelomično oslanjaju na rad Južne Afrike, odsutnost ukazuje na veliko preuređivanje na više frontova, naglašava Belk. Scenarij s ograničenim radnicima na poljoprivrednim gospodarstvima prevodi se do restrukturirane mješavine usjeva koja se temelji na vremenu sadnje, a ne na tržišnim prilikama. "Matice i vijci znače da bi momci mogli biti prisiljeni na presadnju kako bi zasadili određenu kulturu koja nije korisna za zaradu na farmi", napominje Belk. "Postoje čak i neki dečki koji se moraju suočiti s otpuštanjem površina zbog ograničenih zaposlenika."
Čak će i kasni dolazak ili kašnjenje južnoafričkih radnika H-2A biti udarac čekićem za poljoprivredne operacije, kaže Doyle. "Vrijeme je sve", potiče. "Ako ne urodite do određenog datuma, izloženi ste padu vremena i gubitku prinosa, a to znači izravan odljev dobiti."
"Kasno dovođenje radnika nije nikakvo rješenje", slaže se Harris. “Naš poljoprivredni startup započinje u veljači s puno operacija, ali veliki startup događa se do 1. ožujka i tada moraju biti ovdje Južnoafrikanci, inače će biti operacija u ozbiljnim problemima ako njihove posade nisu dostupne za sadnju. Ako započnete kasno, izravno ćete utjecati na ono što ide u zemlju. "
Tvrda istina
Rad, uvijek zamršen čvor za američke poljoprivrednike, složeno je pitanje koje zabrinjava većinu uzgajivača. Tijekom proteklog desetljeća Belk je objavljivao oglase u lokalnim novinama u potrazi za zaposlenicima farmi u tri države i nudio vrlo primjerene plaće, jamstvo od 75% radnog vremena, besplatan smještaj i prijevoz. Tijekom 10-godišnjeg razdoblja primio je dva upita o otvorenim radnim mjestima, a nijedan se nije pokazao za predviđeni razgovor. Ukratko, Belkova situacija nije jedinstvena, a slični su obrasci česti u poljoprivrednim zemljama.
"Ne radi se o kucanju lokalnih zaposlenika", naglašava. “Neki od najboljih zaposlenika su lokalni zaposlenici, ali ti su momci posebni i najteže ih je pronaći. Teška je istina da radna snaga koju imamo ne želi raditi poljoprivredne poslove. To čini radnike H-2A, koji su često visoko kvalificirani i stvarno žele biti ovdje, toliko vrijednijima. "
"Kao poljoprivrednici", zaključuje Belk, "uvijek pronađemo način da posao obavimo, ali u ovoj situaciji znamo i istinu: Ako Južnoafrikanci ne dođu, puno je farmera koji će poduzeti glavni financijski hit. To je činjenica. "