Iako se približavamo kraju jedinstvene godine testiranja, britanski poljoprivrednici imat će još izazova 2021. kaže Gary Ford, regionalni direktor za Nacionalni savez poljoprivrednika (NFU).
Mnogo je pridjeva kojima bismo mogli opisati 2020. godinu, ali nezaboravna i bez presedana dva su koja mi padaju na pamet. Učinak Covid-19 bio je dubok i izuzetno izazovan za sve nas, bilo da je to u smislu poremećaja na tržištu ili kako smo morali živjeti svoj život.
Ovaj poremećaj se nastavlja. Međutim, možemo se zanemariti iz načina na koji je poljoprivreda odgovorila na izazov hranjenja nacije tijekom nacionalne krize, kada su police za maloprodaju raščišćene dok su potrošači panično kupovali zbog, kako su očekivali, nedostatka određenih namirnica.
Ne samo da možemo uzeti srce, već nema sumnje da je „brand“ britanske poljoprivrede izašao iz ove krize s netaknutom reputacijom i, uistinu, znatno poboljšanom.
To se odražava u raznim anketama koje je proveo NFU, ali nema većih dokaza od milijun i više potpisa koje je naša peticija o standardima hrane privukla u samo nekoliko kratkih tjedana, jer je važnost britanskih standarda proizvodnje hrane cijenila naše mušterije.
Ovu je peticiju podržala neviđena koalicija svih poljoprivrednih organizacija, stručnjaka za dobrobit životinja, nevladinih organizacija za zaštitu okoliša, političara, zajedno s kuharima i poznatim osobama, uključujući Jamieja Olivera. Pokazalo je koliko duboko ljudi brinu o hrani koju stavljaju na tanjure.
Stalo im je do standarda dobrobiti životinja i zaštite okoliša i vjeruju britanskim poljoprivrednicima i trgovcima da osiguraju obilnu opskrbu sigurnom hranom. Kao rezultat toga, vlada ne samo da je uspostavila Trgovinsko-poljoprivredno povjerenstvo, već se i složila da ga postavi na potpuno zakonske osnove, dajući poljoprivrednicima puno snažniji glas u trgovinskoj politici Ujedinjenog Kraljevstva i pomažući u zaštiti naših vodećih svjetskih prehrambenih i poljoprivrednih standarda u budući trgovinski poslovi.
S pravom je opisana kao prekretnica, ali to nije kraj bitke.
Nema smisla štititi naše standarde ako poljoprivrednici ne mogu nabavljati radnu snagu i vodu koja im je potrebna za uzgoj naše hrane, ako izgube sredstva za zaštitu usjeva poput šećerne repe od štetnika i bolesti i ako novi načini potpore poljoprivrednim poduzećima ostave mnoge od njih neisplativi. To su neki od neposrednih izazova s kojima će se NFU suočiti 2021. godine.
Međutim, uz njih, britanski poljoprivrednici na prvom su mjestu u rješavanju vjerojatno najvećeg ekološkog izazova s kojim se svi mi susrećemo, klimatskih promjena. Poljoprivrednici su ponosni što proizvode vodeće svjetske sastojke i klimatski prihvatljivu hranu, istovremeno štiteći i poboljšavajući naše prirodno okruženje, ali žele učiniti više.
NFU je postavio ambiciju poljodjelstvu da dosegne nulu do 2040. godine, a naši su poljoprivrednici frontalno prihvatili ovaj izazov. Ohrabrujuće je vidjeti toliko britanskih poljoprivrednika u Norfolku i Suffolku kako preuzimaju obvezu postići nulu, ističući pozitivne korake koje poduzimaju za postizanje ovog cilja.
Imamo ogromnu priliku da Velika Britanija pomogne voditi zeleni oporavak. Možemo postati još produktivniji i održiviji usredotočujući se na zdravlje našeg tla i potičući produktivnost da pametniju proizvodnju hrane koja smanjuje naše emisije.
Poljoprivredno zemljište može se koristiti za skladištenje ugljika i nove tehnologije, znanost i inovacije mogu pomoći industriji da postigne ovaj ambiciozni cilj. Kako odlazimo u 2021. godinu, poljoprivrednici su spremni i sposobni se nositi s izazovima koji predstoje.
Žele maksimalno iskoristiti nove mogućnosti za poboljšanje produktivnosti i dobrobiti životinja, poticati inovacije i ostvariti našu ambiciju da proizvodimo održiviju, klimatski prihvatljiviju hranu - hranu dostupnu svima.