Jesen počinje bojati stabla boksera uz obale rijeke Little Wood živopisnim žutim, narančastim i crvenim bojama. Za nekoliko dana ovo će drveće presijecati blistavu vrpcu preko prerije mušice. Sa svog prednjeg trijema, stotinjak metara od rijeke, Fred Brossy duboko udahne čisti padalni zrak i nasmiješi se.
"Ovo je naš mali komadić neba", kaže on.
I takav je osjećaj, čak i za posjetitelja. Farma u tvrtki Ernie's Organics, kako se naziva operacija koju Brossysi posjeduju i kojom upravljaju, osjeća se nostalgično, ali nije zastarjela, odiše autentičnom, svima dobrodošlo toplinom, bez ikakve sirupite, umjetne sentimentalnosti nekog filma B-grade Hallmarka. Ovo je mjesto onoliko koliko je stvarno, a takvi su i Brossy i svi ostali koji su sudjelovali u uspjehu farme tijekom godina.
Fred i Judy Brossy i njihov tada dvogodišnji sin Cooper preselili su se u Shoshone 1983. godine kako bi vodili farmu za Ernieja Bryanta, odakle operacija i dobiva ime. Farma se nalazi na 300 navodnjavanih hektara prošarajući Little Wood nekoliko kilometara zapadno od Shoshonea u državi Idaho. Tlo je plodno, pjeskovito ilovače, ugniježđeno između izljeva bazalta prekrivenih šljukom i rijeke, s obiljem prirodnih staništa divljih životinja koje se graniče s relativno malim kultiviranim poljima. Prvotno se usredotočujući na ispašu stoke, tijekom sljedećih godina, Brossys je na farmu ugradio sve više i više organske proizvodnje. Čitava operacija certificirana je ekološki 1996. godine, uzgajajući krumpir, lucernu, suhi grah, pšenicu, kukuruz, sjeme vrtnog graha i pokrovne usjeve. Njihov najznačajniji usjev na površini je lucerna koja opskrbljuje hranom organske mljekare na tom području i igra vitalnu ulogu u pomaganju u suzbijanju višegodišnjih korova u plodoredu. Ovisno o godini, između 20 i 35 hektara nalazi se u krumpiru, za koji Brossy kaže da može činiti čak 25 posto prihoda farme, unatoč malom broju hektara koji im je posvećen.
"To se jednostavno uklapa u moju filozofiju poljoprivrede", kaže Brossy o prelasku na organsku proizvodnju. „A uobičajeni robni poslovi jednostavno ne odgovaraju ovakvoj farmi kao ni organska proizvodnja.
"Prelazak na organske usjeve ne bi bio ni približno ujednačen bez pomoći nekih jako dobrih prijatelja i mentora koji su mi pomogli da započnem", nastavlja, posebno citirajući Mikea Heatha i Natea Jonesa, obojicu koji su uspješno vodili organske farme u Hrvatskoj. južnog Idaha desetljećima. „Stvarno pomaže kad imate nekoga tko će vas ohrabriti i podržati kroz takav prijelaz. Dvadeset i kusur godina nastavljamo redovito pomagati jedni drugima. "
Brossy je uporan da je priča o Ernie's Organics puno više od priče o Fredu i Judy Brossy. Deseci ljudi značajno su pridonijeli uspjehu farme - od učitelja poput Heath-a i Jonesa, lojalnih, dugogodišnjih stalno zaposlenih, sezonske pomoći, susjeda koji uđu tijekom berbe samo za priliku voziti veliki stari kamion . Zasluge također pripadaju dugogodišnjim vezama farme s kupcima poput Amy's Kitchen koja je Brossysov krumpir kupila od 1998.
"Sve se to događa milošću Božjom i uz pomoć puno jako dragih ljudi koji nam pomažu godinama", kaže.
Brossysi su na farmi odgojili svog sina jedinca Coopera. Stavivši imovinu u konzervatorski služnost putem NRCS Federalnog programa zaštite farmi i lokalnog zemljišnog fonda, uspjeli su kupiti farmu od Bryanta 2005. Cooper je odrastao, napustio dom kako bi stekao diplomu i radio kao savjetnički geolog nekoliko godina. No kako je vrijeme prolazilo, svrbež za povratak na farmu postajao je sve postojaniji. Prije nekoliko godina, s Judy bolesnom od Alzheimerove bolesti i svrbežom na farmi, koji nikamo ne odlazi, Cooper je preselio svoju mladu obitelj natrag u Čarobnu dolinu i postao partner s Fredom na farmi.
"Vjerojatno je najveći razlog zbog kojeg uzgajam poljoprivredu šansa za rad zajedno s obitelji i prijateljima", kaže Cooper. "Farma je jako zabavna kad možete gledati kako stvari rastu, kako u smislu promatranja vaših uspjeha, tako i promatranja vaših neuspjeha."
"Pa, neuspjesi nisu toliko zabavni", presiječe Fred kroz smijeh.
Ne, slaže se Cooper, "ali vrlo su ilustrativni. Niz izazova koje morate probiti - sviđa mi se to. Volim žonglirati i probijati se kroz izazove. "
Fred kontinuirani uspjeh farme pripisuje Judyinim naporima tijekom godina - a sada kad se vratio na farmu, i Cooperovim.
"Ništa od ovoga ne bi se moglo postići bez Judy pored mene", kaže on. "Iako više ne može sudjelovati, svakodnevna suradnja s Cooperom za mene je poput ostvarenja sna."
Obitelj Brossy tijekom godina posvetila je puno vremena i energije promicanju organske proizvodnje ne samo potrošačima, već i kolegama proizvođačima. Fred uistinu vjeruje da će svaki uzgajivač imati koristi od uključivanja barem nekih praksi koje se oslanjaju na organsku hranu.
"Potrebni su ljudi otvorenog uma koji to vide kao način da započnu poljoprivredu", kaže. „U ovome mogu biti uspješni ako im se ne spusti način na koji su naučeni poljoprivrediti kao jedini način.
"Ne smatram se uzgajivačem krumpira toliko koliko se smatram organskim poljoprivrednikom koji uzgaja krumpir", nastavlja. „Ekološka poljoprivreda biološki je sustav, mnogo više od same supstitucije unosa. Ne možemo kupiti više poljoprivrednog zemljišta oko sebe; ovdje smo nekako zarobljeni poljima lave. Dakle, moramo poboljšati zemlju koju obrađujemo. Prilično je dobar osjećaj znati da će ovo mjesto zahvaljujući konzervatorskoj služnosti zauvijek ostati farma. "
Za mali komadić neba to je prilično dobar posao.