Humati su sada prepoznati kao pojedinačni najproduktivniji input u održivoj poljoprivredi i sve su prihvaćeniji na brojnim farmama. Humati su prirodna, djelomično razgrađena organska tvar tla koja se sastoji od huminske, fulvinske i ulminske kiseline, s malo pepela i toksičnih metala.
Svi znamo koliko su voda i hranjive tvari važne za održavanje života životinja i biljaka. Korisni mikroorganizmi koji žive u tlu također uspijevaju zahvaljujući obilju vode i hranjivih tvari. Dodavanje potpuno prirodnih humata u tlo može pomoći u jačanju korisne mikrobne aktivnosti, povećati unos hranjivih tvari i smanjiti eroziju tla, među mnogim drugim prednostima
Kada se dodaju raznim tipovima tla, potpuno prirodni humati su istraživanjima dokazali da čine sljedeće:
- Djeluje kao snažan kelator, vezanje hranjivih tvari u tlu uz povećanje unosa biljaka i smanjenje gubitka hranjivih tvari uslijed ispiranja. Humati poboljšavaju kvalitetu tla, teksturu/obradu i sposobnost zadržavanja vode sa svakom primjenom.
- Pospješuju rast biljaka i razvoj korijena. Kada se primjenjuju na rastuće biljke, tekući humati djeluju slično biljnom hormonu auksinu, koji potiče rast biljaka i razvoj korijena. Pokazalo se da humati povećavaju klijavost i održivost sjemena za više od 5 posto kada se koriste kao tretman sjemena.
- Povećajte sadržaj ugljika i kisika. Humati sadrže visok sadržaj ugljika i kisika. Istraživanja pokazuju da bi ugljik mogao biti najveći ograničavajući čimbenik u tlu, a ne fosfor, kalij ili čak dušik, kako mnogi vjeruju. Humati unose ugljik u tlo na dva načina: iz samih humata i iz razgradnje ostataka, što povećava organsku tvar u tlu.
- Povećajte unos gnojiva, čineći ovu investiciju učinkovitijom i korisnijom. Kada se koristi humat, gnojiva i drugi inputi mogu postati više od 30 posto produktivniji.
- Poboljšati strukturu tla. Humati mijenjaju propusnost tla, poroznost, sposobnost zadržavanja vode, karakteristike upijanja, površinu i reakcije kationske izmjene, što može dovesti do poboljšane plodnosti, proizvodnje i profitabilnosti za uzgajivače.
- Povećajte otpornost usjeva. Humati se vežu za štetne enzime tla kako bi spriječili njihov ulazak u biljku. Zbog toga tla s visokim udjelom humusa, koja prirodno sadrže više razine huminske kiseline, imaju manje problema s bolestima nego tla bez humusa.
- Povećajte zadržavanje vode u tlu. Humat ima vrhunski kapacitet zadržavanja vode—10 puta veći od svoje težine u vodi kada se pomiješa s profilom tla. Kao rezultat toga, usjevi zahtijevaju manje navodnjavanja, što smanjuje troškove, čineći usjeve sposobnijima da iskoriste prirodnu vlagu iz oborina.
- Stimulirajte korisne gljive. Humati su najjači poznati stimulans korisnih gljivica u tlu. To uključuje agregate tla, koji grade stabilan humus, i organizme koji pomažu u kontroli bolesti i stvaraju otporno tlo. Korisne gljive često su organizmi na koje pojačana poljoprivredna praksa najviše utječe.
Dan Olk i Dana Dinnes, istraživači za Službu za poljoprivredna istraživanja USDA-e, proveli su brojna istraživanja na farmama diljem Srednjeg zapada kako bi ispitali učinkovitost humata na usjeve i uvjete tla. Par je zaključio da je vrijedno razmotriti humate za poticanje rasta biljaka i korijena te prinosa usjeva. Također su dokumentirali bolji povrat ulaganja, bržu razgradnju ostataka i povećanu duljinu i veličinu korijena uz upotrebu humata tijekom svojih studija.
Istraživačka studija koju je proveo Top Shot Ag sa sjedištem u južnom Illinoisu na poljima kukuruza u Illinoisu tijekom suše 2012. zaključila je da su polja tretirana humatom ostala zdrava, zelena i bujna, dok su netretirana polja izgledala smeđa i pod stresom. Infracrveni pogled iz zraka na ista proučavana polja pokazao je da je polje tretirano humatom svijetlo crveno, što je snažan pokazatelj poboljšane otpornosti na sušu. Netretirano polje izgledalo je zeleno na infracrvenoj slici, što ukazuje na lošu toleranciju na sušu. Polje tretirano humatom dalo je 150 bušela po jutru, dok je netretirano polje dalo samo 50 do 75 bušela po jutru.
Podsjećamo uzgajivače da budu oprezni pri odabiru humata. Kao i svi drugi proizvodi, humati su dostupni u različitim kvalitetama i koncentracijama. U osnovi postoje tri tehnike testiranja koje se koriste za ocjenjivanje humata, ali samo jedan od tih testova može identificirati nečistoće—kao što su morske alge, NPK, ugljen, melasa i lignofulfonati—koji mogu stvoriti lažne razine stvarnih koncentracija humata. Ti se sastojci mogu, ali i ne moraju pojaviti na popisu sastojaka proizvoda jer se često miješaju kod proizvođača. Nedavne studije Međunarodnog društva za humusne tvari otkrile su da "standardne" metode ispitivanja nisu uspjele otkriti prisutnost lignosulfonata u humatnim proizvodima.
Humat iz Brookside Agre testiran je tako da sadrži 12 posto koncentracije korisnih huminskih i fulvinskih kiselina; neki konkurentski proizvodi humata imaju koncentracije od samo 4 posto. Humati iz Brookside Agra također su potpuno prirodni i imaju OMRI certifikat za organsku upotrebu.