"Neke vrste pokrivaju usjeve koje odaberemo, njihovi izlučevine zapravo suzbijaju neke od patogena za naš krumpir,"
rekao je Perry, ukazujući na rano uginuće krumpira ili Verticillium wilt, koji mogu ući u korijenje biljke oštećenjem od nematoda koje lezije korijen. U posljednje dvije godine rano uginuće krumpira je manji problem na farmi.
U regenerativnoj poljoprivredi nema ništa novo; zapravo, stara je koliko i sama poljoprivreda. Međutim, posljednjih je godina gurnuto u središte pozornosti i postalo je poštapalica koju koriste prehrambene tvrtke koje javno obećavaju da će usvojiti njihovu praksu. Jedan od temelja pokreta za regenerativno poljoprivredu je korištenje pokrovnih usjeva. Ali mnogi kažu da pokrovni usjevi stvarno funkcioniraju samo u sustavima no-till. Uklanjanje obrade tla iz proizvodnje krumpira teško je uspjeti, a mnogi se proizvođači krumpira pitaju jesu li pokrovni usjevi vrijedni truda.
Prošlog lipnja, gigant za preradu krumpira McCain Foods najavio je cilj unaprjeđenja regenerativne poljoprivredne prakse na 100% svojih hektara krumpira do 2030. U svom izvješću o globalnoj održivosti, kanadska tvrtka rekla je da želi smanjiti količinu ugljičnog dioksida povezanog s uzgoj, skladištenje i transport krumpira za 25% do 2030. i poboljšati učinkovitost korištenja vode za 15% do 2025. u regijama s nedostatkom vode.
Tvrtka se planira usredotočiti na šest ključnih načela, uključujući primjenu pokrovnih usjeva, minimalno ometanje tla, povećanje raznolikosti usjeva, optimizaciju korištenja vode i smanjenje agrokemijskog utjecaja, osiguravanje otpornosti farme i integraciju stoke i organskih elemenata. Dobar početak za većinu poljoprivrednika bit će prvi ključni princip, primjena pokrovnih usjeva.
U nedavnom webinaru, Scott Gillespie, neovisni konzultant za regenerativnu poljoprivredu iz Plants Dig Soil Consultinga u Kanadi, istaknuo je prednosti dodavanja pokrovnih usjeva sustavima proizvodnje krumpira.
"Većina sustava isključila je krumpir kao opciju jer je fokus na smanjenju ili eliminaciji obrade tla", rekao je. "Teško je pokušati kad vam se kaže da obrada tla uništava sav posao koji pokušavate obaviti."
Ali sami pokrovni usjevi još uvijek dodaju prednosti. Oni mogu smanjiti potrebu za herbicidima i pesticidima dok istovremeno poboljšavaju prinose poboljšanjem zdravlja tla, rekao je. Također mogu spriječiti eroziju tla i sačuvati vlagu u tlu. Dugoročno, oni pomažu u izgradnji organske tvari u tlu i sposobnosti zadržavanja vode.
"Može se činiti da se organska tvar brzo nakuplja na tlu, ali za njen stabilan oblik potrebno je mnogo godina i mnogo ciklusa rasta i propadanja", rekao je. "To će zauzvrat pomoći ukupnoj količini vode i hranjivih tvari koje možete zadržati u svom tlu." "Ovo vam neće izravno vratiti novac", upozorio je. "Ali ako dobijete povrat u kratkoročnim i srednjoročnim koristima, izgradit ćete dugoročne temelje."
Kako bi se dodatno napunilo tlo, Gillespie predlaže uzgoj usjeva za zelenu gnojidbu koji se kasnije može usitniti i diskovima ubaciti u tlo. Međutim, ova metoda nije moguća u svim regijama, osobito u onima s kraćim sezonama rasta. No tamo gdje im odgovara, usjevi za zelenu gnojidbu poput gorušice mogu suzbiti bolesti, osobito one u kompleksu Early Die, rekao je.
“Na pacifičkom sjeverozapadu Sjedinjenih Država, (farmeri) to mogu učiniti tako da rade zelenu gnojidbu nakon žetve zimske pšenice, ali oni imaju mnogo dulju sezonu rasta”, rekao je. "Dokazano je da vam je potrebna velika biomasa da bi ovo uspjelo." Kako bi naučio više o tome kako ugraditi gorušicu kao zelenu gnojidbu, Gillespie ukazuje na rad Andyja McGuirea sa Sveučilišta Washington State. "Njegovo razmišljanje utjecalo je na to kako ću integrirati pokrovne usjeve u proizvodnju krumpira", rekao je Gillespie.
U praksi
Već postoje uzgajivači krumpira koji rade s pokrovnim usjevima. Harold Perry uzgaja Russet Burbank i krumpir za sjeckanje na 1,500 hektara u Alberti, Kanada. Rekao je da je počeo s uvođenjem pokrovnih usjeva na svojoj farmi prije 10 godina, ali je stvarno prilagodio sustav tek u posljednjih pet. U početku je cilj bio pokriti tlo jer se njegova farma nalazi u regiji poznatoj po jakim vjetrovima. Imao je problema s kapacitetom zadržavanja vode i filtracijom vode, kao i sa štetočinama i patogenima. Dodavanje raznolikosti biljaka dodaje raznolikost u biologiji tla. rekao je, što ga pak čini zdravijim i otpornijim.
U jesen sadi mješavinu ozimih žitarica, uključujući ozimu pšenicu, jesenju raž, austrijski ozimi grašak i uljanu rotkvicu. Ponekad ubaci i malo djeteline, lucerne, lana i heljde, ovisno o duljini preostale vegetacijske sezone jer se možda neće dovoljno učvrstiti da bi imali koristi za zdravlje tla. Raznolikije vrste počevši od rujna... što je sezona kraća, mješavina postaje manje raznolika. Moramo se držati usjeva koji će dovoljno narasti da pogoduju biologiji tla.
"Neke od vrsta koje odaberemo, njihovi izlučevine zapravo suzbijaju neke od patogena za naše krumpire", rekao je Perry, ukazujući na rano uginuće krumpira ili Verticillium wilt, koji mogu ući u korijenje biljke oštećenjem od nematoda ozljeda korijena. U posljednje dvije godine rano uginuće krumpira je manji problem na farmi.
Dolaskom proljeća, Perry koristi motornu gredicu, koja rotirajući obrađuje pokrovni usjev u tlo, a zatim slijedi stroj za oblikovanje brežuljaka. No sustav nije uvijek savršen. "Ako imate previše smeća ili previše rasta, motorna hidraulika ne radi tako dobro i sadilice ne mogu saditi u nju", rekao je, dodajući da sadi otprilike 15-25 funti zimskih usjeva po hektaru. , zajedno s još 30 funti godišnjih usjeva po jutru.
Perry dodaje riječ opreza onima koji traže miješane vrste pokriti usjeve. "Odabrao bih vrste koje nisu domaćini istim bolestima ili štetnicima kao vaš krumpir", rekao je.
Za njega su, međutim, pokrovni usjevi neshvatljivi. Kratkoročno štite njegovo tlo od erozije, a dugoročno će pomoći u izgradnji organske tvari u tlu. "Sve dok to gradite, tada se štitite od budućih suša i stresa biljaka - poplava, vrućine, hladnoće", zaključio je.
U dolini San Luis u Coloradu, uzgajivač krumpira Brendon Rockey uzgaja u visokoplaninskoj pustinji u kojoj godišnje padne manje od 6 inča oborina. Tlo mu je pjeskovito, ali navodnjavano. Suša je bila pokretački čimbenik za njegovo usvajanje pokrovnih usjeva, što je prvi put pokušao prije 15 godina.
"Iscrpili smo vodonosnik iz kojeg smo crpili", rekao je, dodajući da u dvogodišnjoj ophodnji nisu imali dovoljno vode za uzgoj druge usjeve za prodaju. Umjesto da ostavi zemlju neobrađenu, odlučio je dodati pokrovne usjeve kako bi pomogao u izgradnji tla u izvangodini. Uzgoj pokrovnih usjeva s 6 inča godišnje oborine nije bio problem, rekao je.
"Odmah smo vidjeli dramatično očuvanje vode", rekao je. "Nakon toga, počeli smo učiti sve druge vrijednosti koje su dolazile s njima."
U prvim danima usvajanja, Rockey se okrenuo samo sirku sudanskoj travi, ali tri godine kasnije odlučio je diverzificirati tu mješavinu. Danas koristi mješavinu od 15-16 vrsta i sadi mješavinu pet mahunarki i heljde s krumpirom. Dodavanjem mahunarki može fiksirati dušik i dodati hranjive tvari u tlo, kao i povećati kruženje ugljika dok unosi raznolikost u korijenski sustav. Heljda pomaže u mobilizaciji fosfata u tlu i hrani korisne insekte.
Rockey je rekao da nije imao problema s opremom kada je sadio kompaniju. "Oprema za krumpir već je dizajnirana za rukovanje vinovom lozom krumpira tijekom žetve, tako da s više biljaka vani, jednostavno se rukuje s njom kao što bi se rukovalo vinovom lozom krumpira", rekao je.
Na pitanje misli li da se pokrovni usjevi dobro uklapaju u krumpir, Rockey je rekao da misli da su neophodni.
„To nam je omogućilo da smanjimo naše unose plodnosti, omogućilo nam je da pobjegnemo od sintetičkih gnojiva i uspjeli smo smanjiti sve naše unose toksičnih kemikalija kao rezultat unošenja te biljne raznolikosti i rješavanja naših problema s biljke za razliku od kemikalija”, zaključio je.