Svađa oko ogromnog pogona za preradu otkrila je nedostatke u oslanjanju zemlje na jedan usjev. U Frameriesima pregovarači pozivaju poljoprivrednike da se diverzificiraju
skroman pržiti s malom majoneze je cijenjena stvar u Belgija ali, zahvaljujući kampanjama protiv novog mega-prerađivačkog postrojenja, ekološki i socijalni troškovi njegove masovne proizvodnje novo su ispitani na najvišim razinama vlasti
Tri godine stanovnici Frameriesa, grada u francuskom govornom području Hainauta na jugozapadu zemlje, imaju borio se protiv predložene konstrukcije tvornice od 300 milijuna eura (258 milijuna funti), za koju se navodi da će belgijsku proizvodnju prerađenih proizvoda od krumpira povećati za trećinu. Belgija je već najveći svjetski izvoznik prženih proizvoda od krumpira.
Predizborna skupina stanovnika, Priroda bez Friture ili Nature Without Frying, optužio je tvrtku koja stoji iza predložene tvornice - Clarebout, najvećeg proizvođača smrznutih proizvoda od krumpira u Europi - da zagađuju buku i zrak te da su siromašni poslodavci. Zahtjevi se odbijaju. No ono što je dugo bila lokalna prepirka sada je na nacionalnim naslovima, jer su događaji tijekom posljednje godine pokrenuli pitanja o održivosti belgijskog agrobiznis modela koji se pokazao tako krhkim tijekom prošle godine.
"Trebamo li se i dalje ponositi time što smo najveći poljoprivredni izvoznici prerađenog krumpira i što američki građani jedu naš krumpir u svojim restoranima brze hrane?" pitala je Céline Tellier, ministrica za okoliš u vladi Valonije, frankofonske južne regije zemlje. "Ne mislim tako - globalni model koji ne podržavam."
Belgija je 2011. prošla Nizozemsku i postala najveći svjetski izvoznik smrznutog krumpira. Prema belgijskoj nevladinoj organizaciji Fian International, oko 11% belgijskih obradivih površina, isključujući trajne livade, sada se koristi za uzgoj krumpira. Zemlja proizvodi 16 puta veću količinu krumpira potrebnu za zadovoljavanje domaćih potreba, koristeći ogromne količine pesticida i gnojiva bogatih dušikom. Belgija je na četvrtom mjestu u Europi među najvećim korisnicima pesticida po hektaru iza Malte, Cipra i Nizozemske.
Ali, uz sve to, pandemija Covid-19 bila je katastrofa za belgijske poljoprivrednike opskrbljujući tvrtke koje dominiraju na tržištu prerade i izvoza. Poljoprivrednici su otkrili da nisu imali drugog kupca kad se međunarodno tržište srušilo zbog zatvaranja ugostiteljstva širom svijeta. Stotine tisuća tona krumpira ostalo je gomilati u skladištima. Nevolja je seljaka državu natjerala da ih otkupi kako bi ih poklonila bankama hrane.
“Ajmo svi jedite čips dva puta tjedno, umjesto samo jednom ”, molio je Romain Cools iz sindikata uzgajivača krumpira, Belgapom, u jeku krize. Drugi, međutim, sada gledaju širu sliku - i zauzimaju stav da bi uzvrat u Frameriesu trebao biti početak nečeg većeg. Saskia Bricmont, belgijska europarlamentarka iz Green grupe, rekla je da je predloženo proširenje tvrtke Clarebout, koja je imala godišnji promet od 1.3 milijarde eura u 1.1. godini, zahvaljujući svojim pogonima u Nieuwkerkeu i Warnetonu, naglasila potrebu za preispitivanje javne politike.
“Vidjeli smo transformaciju krajolika s ogromnim poljima krumpira. Ljudi rade samo za jedno poduzeće, ovisni su i apsolutno nisu izdržljivi ”, rekla je. „Sada ih je pogodila pandemija, ali to bi mogle biti klimatske promjene ili neki drugi problemi u budućnosti. Poljoprivrednici bi trebali diverzificirati i imati diverzifikaciju tržišta. Sve više i više poljoprivrednika to vidi. Kriza u Covidu pokazala je da je potrebno biti izdržljiv i ne ovisiti o globalnom tržištu i lancima opskrbe. "
Do 1980-ih, belgijski se krumpir uglavnom bazirao na lokalnoj trgovini koju su obrađivale tisuće malih i srednjih farmi koje su svoje proizvode prodavale na izravnu prodaju ili trgovcima koji su opskrbljivali male prerađivačke tvrtke. Ali sljedeća tri desetljeća svjedočila su dubokoj transformaciji.
Reforme zajedničke poljoprivredne politike EU-a zabilježile su rast izravne potpore uglavnom izračunate na temelju poljoprivrednih površina, potičući intenzivnu poljoprivredu velikih razmjera. U međuvremenu, globalna konkurencija na izvoznom tržištu potaknula je tvrtke da se specijaliziraju i koncentriraju kako bi postigle ekonomiju razmjera i povećanje učinkovitosti. Mnoštvo trgovaca i malih prerađivačkih tvrtki ustupilo je mjesto šestorci u Belgiji - Clareboutu, Lutosi, Agristou, Mydibelu, Ecofrostu i Farm Fritesu - koji sada kontroliraju više od 90% tržišta prerade u zemlji.
Trgovanje na reputaciji Belgije pomfrit, or friten kako kažu u Flandriji koja govori nizozemski i potaknuti na rast osiguravanjem javnih sredstava i državnim ulaganjima u ceste i luke, industrija je prije tri godine s ponosom objavila da je prešla simboličnu prekretnicu od pet milijuna tona prerađenog krumpira u godina.
"1990. godine oko 500,000 1,000 tona krumpira prerađeno je u pomfrit, kašaste proizvode, čips ili čak pahuljice ili agregate", rekao je Belgapom, grupa iz lobija u industriji. "Dvadeset i osam godina kasnije, sektor se može pohvaliti povećanjem od XNUMX%." Clarebout je rekao da vjeruje da postoje daljnje "mogućnosti za rast širom svijeta" kroz ulaganje u Frameries, koje nude "prisutnost uzgajivača koji bi željeli uzgajati krumpir ili koji bi se željeli preusmjeriti na ovu vrstu uzgoja".
Inzistira da održava najviše ekološke i radne standarde. "Moto Clarebouta je da je priroda korijen naše budućnosti", rekao je glasnogovornik tvrtke. "Moramo se brinuti o prirodi, o ljudima koji obrađuju zemlju, onima koji rade na tome da proizvode dobre proizvode iz tih prirodnih resursa, i naravno da se brinemo o ljudima koji žive blizu naših biljaka."
No, svjedočeći prošlog tjedna pred odborom parlamenta Valonije, Florence Defourny, vodeći glasnogovornik Priroda bez Friture, iznijela je slučaj da ono što je opisala kao "tvornicu bezvrijedne hrane" nema mjesta samo 15 metara od domova ljudi. Govoreći s Posmatrač, Defourny je imao daljnju poruku moguće šire rezonancije. "Belgijski krumpirići najbolji su kad su" domaći ", a ne industrijski", rekla je.
„Belgija bi trebala razmišljati o modelu koji želi podržati. Ekonomija, u redu, ali ne po svaku cijenu. "