Mala europska zemlja Belgija neprikosnoveni je kralj pomfrita širom svijeta. Za nešto manje od 30 godina sektor je narastao za 1,000%. Ako ovisi o proizvođaču pomfrita Clarebout, proizvodni kapacitet u zemlji povećat će se za trećinu, zbog dolaska nove tvornice. Lokalni prosvjedi protiv toga rastu zbog pitanja je li neobuzdani rast u sektoru krumpira održiv u zemlji.
Britanske novine The Guardian zaronile su belgijski svijet pomfrita i boje slika nevjerojatnog rasta koji su doživjeli uzgoj i prerada krumpira. Ovaj rast ima i lošu stranu. Uzgoj krumpira sve više postaje monokultura i uglavnom su tvornice sve bolje od rasta, a ne uzgajivači. Ako je do Céline Tellier, ministrice za prirodu i okoliš u Valoniji, to nije održivi model. Izvoz brze hrane širom svijeta nije njezina vizija za budućnost. Prerada krumpira Belgija 1000 tona
Dvije tvornice
Izravni povod raspravi je dolazak nove tvornice za proizvodnju smrznutog krumpira u selo Frameries. Smješteno je zapadno od Charleroia, u blizini francuske granice. Ovim Clarebout, najveći svjetski izvoznik prženja, želi belgijsku proizvodnju povećati za čak trećinu, prenosi članak Guardian. Inače, tvrtka također planira izgraditi tvornicu u Dunkirku. Dozvola za to postoji, ali s obje strane granice protestiraju lokalni stanovnici. Žale se na smetnje zbog buke i smrada. Tvrtka bi također bila siromašna sa svojim zaposlenicima, prema protivnicima.
Dolazak Clarebouta u početku je dočekan s velikim veseljem u Frameriesu. Zaostala regija ima veliku nezaposlenost. Tvornica koja mora otvoriti 300 radnih mjesta stoga je lijep poticaj za to mjesto. U međuvremenu se taj osjećaj promijenio i ljudi na tom području osnovali su akcijske skupine poput "La Nature sans Friture". Suprotstavlja se ne samo dolasku Clarebouta, već i industrijskom uzgoju krumpira općenito. Poljoprivrednici također prosvjeduju s lokalnim stanovništvom, kao i nevladine organizacije poput Greenpeacea i Oxfarma.
Rok nije ispoštovan
Clarebout je isprva planirao započeti gradnju svoje tvornice krajem 2019. ili početkom 2020. godine, pored skladišta koja su tamo već izgrađena. U međuvremenu, mjesto je kontroverznije nego ikad i proći će neko vrijeme dok ne bude tvornice. Protivnici su svoje prosvjede preusmjerili s pukog Clarebouta na uzgoj pomfrita krumpira općenito.
Prije deset godina Belgija je preuzela od Nizozemske svjetsku proizvodnju i izvoz pomfrita. Područje je znatno poraslo, a izvoz je eksplodirao. Nijedna zemlja na svijetu ne može isporučiti pomfrit po tako konkurentnim cijenama. Uzgoj krumpira tradicionalno je vrlo jak u Flandriji, ali tijekom posljednjih dvadeset godina uzgoj u Valoniji i sjevernoj Francuskoj također je naglo porastao. Veliki poljoprivrednici žitarica povećali su prinos ugovornim krumpirom ili su iznajmljivali zemlju belgijskim ili nizozemskim uzgajivačima po visokim cijenama. Ono što boli protestne organizacije jest to što se u uzgoju koristi relativno mnogo sredstava za zaštitu bilja. Nije održivo, prosuđuju. Pritom se povlače paralele - s pravom ili ne - s uzgojem soje u Južnoj Americi.
Rast čudovišta
Pomislili biste da su uzgajivači krumpira nestrpljivi da prošire sektor pomfrita. Uz 2,800 tona gotovih proizvoda dnevno, Clarebout treba 4,000 tona krumpira dnevno da bi svoje linije puni kapacitet. U praksi je to iznijansiranije, ali prijavljeni volumen od pola milijuna tona godišnje i dalje je ogroman. Tvrtka ga uglavnom mora dobiti iz Francuske, gdje je moguć veći prostor za rast. Uz to, na obali postoje i otmičari, jer se konkurenti također šire ili grade nove tvornice. Međutim, sve tvrtke za uzgoj nisu imale koristi od ove konkurencije i rasta. Iako su se pojavili veliki specijalizirani uzgajivači, uzgoj je jedan od ugovora s tankim maržama napolitanki. Pogotovo kada ekstremne vremenske prilike poput suše i oborina bace ključ na glavu.
Ako ovisi o nevladinim organizacijama i lokalnim prosvjednim skupinama, 'krumpirići' se konzumiraju lokalno, a ne proizvode se industrijski i izvoze širom svijeta. Sam sektor - od čega 90% kontrolira šest tvrtki - očito to vidi drugačije. Primjerice, postoje mnoge zemlje u Južnoj Americi i Kini - ali isto tako i u Sjedinjenim Državama - koje jedu daleko više krumpirića nego što ih mogu proizvesti. Na primjer, belgijski izvoz porastao je za 1,000% u 28 godina.Fritesexport Belgija (kumulativno do siječnja)
Sukob
Ako kampanji u Belgiji uspiju široko pokrenuti temu, posljedice mogu biti velike i za konkurente. Između ostalih, nizozemski Aviko Potato trenutno gradi novu tvornicu u Poperingeu u Flandriji. Prošle je godine flamanska vlada podržala ovaj projekt s milijun eura. S godišnjom preradom 1 tona krumpira, tvornica je nešto manja od Clarebout-a. Rast se proteže s obje strane belgijsko-francuske granice. Na taj se način ambicije agroindustrije i zabrinutih građana sve više razdvajaju.