Farme Mickelsen osnovali su 1988. godine braća Lynn i Dale Mickelsen i Lynnov sin Mark, ali obiteljska povijest uzgoja krumpira u jugoistočnom Idahu seže i dalje od toga.
"U Idahu smo zauvijek", rekao je Andrew Mickelsen, jedan od Markovih sinova. "Zamuti se kad se počnete osvrtati unazad, ali kako ja to shvaćam, ja sam šesta ili sedma generacija uzgajivača krumpira u Idahu."
Farme Mickelsen jedan je od najvećih proizvođača krumpira u regiji, a njegovo poslovanje uključuje mnogo više od uzgoja krumpira. Mickelsenovi uzgajaju komercijalni i sjemenski krumpir pod nazivom Yellowstone Seed i imaju dva pogona za pakiranje koji se isporučuju pod oznakom Rigby Produce. Također postoji postupak obrade u Rigbyju, Proizvodi od krumpira iz Idaha.
Iako postoji mnogo različitih dijelova sustava, svi su u obiteljskom vlasništvu i njima se upravlja.
Što se tiče uzgoja krumpira, farma se uglavnom fokusira na svježe tržište. Uzgajaju gotovo isključivo sorte Russet Burbank i Norkotah, uključujući 278, 296 i 3. "Nama se osobno Norkotahs sviđa malo više", rekao je Andrew Mickelsen. "Mislimo da isporučuju malo bolji proizvod za kupca." Uzgajaju i malo crvenih za preradu.
Velika operacija zahtijeva mnogo ruku i umova, a na sreću obitelj Mickelsen ima puno članova. Sadašnja posada uključuje Mark i Stephanie Mickelsen i Dale Mickelsen, koji su tamo od trenutka kada je trenutna operacija osnovana 1988. godine, kao i Andrew, Samuel i Chelsea - troje od četvero djece Marka i Stephanie - i Daleovi sinovi, Bryan, Brent i Scott. Mark, Stephanie i njihova djeca uglavnom se usredotočuju na poljoprivrednu stranu stvari, dok se Dale i njegovi sinovi koncentriraju na aspekte pakiranja i prerade. Međutim, odgovornosti su fluidne.
"Vjerujemo da cijela operacija djeluje kao jedna", rekao je Andrew. “Morate biti integrirani sa svim ostalim farmama. Ako jedna farma nije gotova, mi smo tamo na toj farmi. Ako skladištu treba pomoć, tu smo u skladištu. Ako sjemenu treba pomoć, tu smo. "
Više o Andrewu Mickelsenu i poljoprivrednoj strani Farme Mickelsen, pogledajte četvrtu epizodu od "Područje krumpira sa Spudmanom ”, dostupno na spudman.com/podcast ili gdje god su dostupni podcastovi.
Uključivanje više
S 32 godine koliko je bila glavni financijski direktor farme, Stephanie Mickelsen svjedočila je mnogim promjenama na operativnoj i administrativnoj strani poljoprivrede. Pratiti sve veću količinu propisa i standarda samo po sebi postalo je posao s punim radnim vremenom, rekla je.
"U prošlosti ste samo uzgajali svoj rod", rekla je. “Budući da smo bili agrarno društvo, ljudi se zapravo nisu brinuli o tome kako ste se brinuli za svoju farmu. To je posao s punim radnim vremenom kako bi se ispunili svi propisi koji dolaze s tim što ste vlasnik tvrtke. Očekuje se da znate sve ove stvari, tako da morate imati nekoga tko je iznad njih. "
Kada su 2006. godine u regiji pronađene blijede cistne nematode (PCN), naknadno stavljanje karantene i praćenje polja uključilo je neka Mickelsenova polja koja su u međuvremenu uklonjena iz svog rada. Nadzor nad PCN-om u regiji i dalje traje i danas.
Prije toga obitelj Mickelsen držala se vlastite operacije. Situacija s PCN-om i sve legalnosti i radni sati koji su s njom nastali počeli su mijenjati svoje poglede na izlazak iz "zone udobnosti". Zagovaranje i uključivanje zajednice počeli su postajati prioriteti za Stephanie.
"To je zaista postalo nužno", rekao je Mickelsen. "Zapravo je započelo s Farm Bureau-om i nekako je evoluiralo od tamo."
FOTO GALERIJA: Farme Mickelsen
Danas je Stephanie državna direktorica Ureda za farme u Idahu, u odboru više organizacija usmjerenih na podzemne vode i povjerenica u Regionalnom medicinskom centru i koledžu Istočnog Idaha u Istočnom Idahu. Mark i Andrew također su predsjednici kanala Butte Market Lake Lake i Osgood Canal Company.
"Razlog zašto to trebamo učiniti je taj što poljoprivreda postaje sve manje i manje stanovništva", rekla je Stephanie. "Ako u poljoprivredi samo ostanemo u svojoj maloj zajednici i ne izađemo izvan svoje sigurne zone, ne možemo utjecati na politiku i ljude kako bismo mogli nastaviti raditi ono što radimo."
Budući da se velike mase stanovništva sve više udaljavaju od onih koji čine poljoprivredu, potrebno im je prenijeti priču o poljoprivredi. Stephanie je rekla da mnogi od onih koji zahtijevaju određene postupke u proizvodnji hrane to čine bez znanja što se zapravo događa u poljoprivredi. Kao jedan od primjera upotrijebila je precizno navodnjavanje.
"Pogledajte koliko su naši sustavi za navodnjavanje napredni i kako možemo precizno nadzirati koliko vode trošimo pa koristimo samo točno potrebnu količinu", rekao je Mickelsen. „Stvarno i doista, poljoprivrednici su najbolji ekolozi i upravitelji zemlje. Baš ih zanima što će se dogoditi sa zemljom, zemljom i vodom, jer ako u konačnici uništimo taj resurs, nećemo se baviti poljoprivredom u budućnosti. "
Mark i Stephanie jednom su pozvani da sudjeluju na Land O'Lakes panel na konferenciji i festivalu South by Southwest (SXSW) u Austinu u Teksasu, kulturnom, poslovnom i obrazovnom događaju koji privlači međunarodnu publiku. Stephanie je rekla da je to izvrsna prilika za angažman oko određenih zabluda o komercijalnom i "korporativnom" uzgoju.
"Imamo sve ove milenijalce i tehničare koji kažu da žele da im se hrana uzgaja na određeni način, ali nemaju pojma što pitaju i što to zapravo znači", rekla je. “Pitao sam ih: 'Ako imam 5,000 hektara, jesam li korporacija? Ako imam 10,000 hektara, jesam li korporacija? Ako imam LLC, ali sve je to obitelj, jesam li korporacija? ' Rekli su: 'Pa ne, jer to je vaša obitelj.'
“Postoje neki korporativni vlasnici zemljišta, ali stvarno ne znam nijednog korporativnog poljoprivrednika. Mogli biste reći da su se u gomili događali neki a-ha trenuci jer nisu shvaćali koliko smo povezani s našim tlom i operacijama. "
Pojavila se i tema organskog naspram konvencionalnog.
"Nisu imali pojma da organsko uzgajanje zapravo koristi više resursa, više fosilnih goriva, više gnojiva od uobičajenih - oni su samo u različitim oblicima", rekao je Mickelsen. "Jednostavno mislim da ljudi ne razumiju koliko misli i truda i sati ulaže u ono što radimo da bismo pokazali koliko nam je stalo do proizvoda koji stavljamo pred njih."